食品、服裝、燃料、疫苗……世界上有超過 60% 的商品，都能夠用生物技術(shù)來制造。生物技術(shù)的發(fā)展，不僅能讓商品制造的過程更有效、更可持續(xù)，還為多個(gè)行業(yè)創(chuàng)造了數(shù)百萬個(gè)新的工作崗位，并實(shí)實(shí)在在地影響了諸多領(lǐng)域的人群，比如，相關(guān)政策的制定者、科學(xué)家和工程師、企業(yè)創(chuàng)始人和工人等。

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對(duì)于美國(guó)來說，目前其生物經(jīng)濟(jì)正在蓬勃發(fā)展，生物產(chǎn)品估值超過了 1 萬億美元。

“我認(rèn)為是時(shí)候把過去 10 年或 20 年的工作，擴(kuò)大到 4 至 30 萬億美元的全球現(xiàn)象了?！惫雀枨?CEO 埃里克·施密特（Eric Emerson Schmidt）對(duì)媒體表示。在管理谷歌十多年之后，施密特的最新活動(dòng)之一是，為快速增長(zhǎng)的美國(guó)生物經(jīng)濟(jì)提供支持。

2022 年 9 月，美國(guó)總統(tǒng)拜登簽署了一項(xiàng)行政命令，以促進(jìn)生物技術(shù)和生物制造創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)、安全和有保障的美國(guó)經(jīng)濟(jì)[1]。

在施密特看來，該命令預(yù)示著美國(guó)將系統(tǒng)性地推進(jìn)其生物經(jīng)濟(jì)目標(biāo)，并朝著包括碳管理、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、生物安全等在內(nèi)的多個(gè)目標(biāo)邁進(jìn)。

“如果我對(duì)時(shí)間表的理解是正確的，白宮預(yù)計(jì)將在下個(gè)月敲定一個(gè)實(shí)施計(jì)劃，我樂觀地認(rèn)為該計(jì)劃將描述美國(guó)可以實(shí)現(xiàn)的具體行動(dòng)，以戰(zhàn)略性地推進(jìn)美國(guó)經(jīng)濟(jì)。”他表示。

為了幫助科學(xué)發(fā)現(xiàn)從實(shí)驗(yàn)室走向商業(yè)化，需要對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施、人才、工程等方面進(jìn)行更多的投資，比如，為生物反應(yīng)器等下一代生物生產(chǎn)設(shè)備投資。

在此發(fā)展背景下，2022 年 6 月，基于施密特的支持和美國(guó)工程生物學(xué)研究聯(lián)盟的贊助，由美國(guó)國(guó)防部支持美國(guó)生物制造的公私合作項(xiàng)目 BioMADE，發(fā)布了一份關(guān)于推進(jìn)生物反應(yīng)器設(shè)計(jì)和開發(fā)的特別項(xiàng)目呼吁。作為回應(yīng)，今年 4 月，BioMADE 宣布了五個(gè)新項(xiàng)目，希望創(chuàng)新生物反應(yīng)器技術(shù)，在工程、硬件開發(fā)和可擴(kuò)展性方面開展工作，從而消除阻礙生物經(jīng)濟(jì)加速發(fā)展的障礙[2]。

施密特對(duì)加強(qiáng)生物技術(shù)行業(yè)各部門之間的合作持支持態(tài)度，他認(rèn)為 BioMADE 的模式能夠提高成功合作的可能性。

他列出了以下三點(diǎn)原因：首先，需要在全國(guó)范圍內(nèi)平均分配生產(chǎn)，而不是在波士頓等已知的沿海生物技術(shù)中心，才有利于推動(dòng)繁榮的生物經(jīng)濟(jì)發(fā)展，BioMADE 位于美國(guó)的中心地帶，以明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯-圣保羅為基地中心。其次，共同參與項(xiàng)目投資，能夠幫助項(xiàng)目在市場(chǎng)上走得更遠(yuǎn)。此外，BioMADE 模式重視分享，這包括新工具、技術(shù)和信息等內(nèi)容在內(nèi)。

發(fā)展生物技術(shù)，不能不考慮倫理問題。在這方面，施密特認(rèn)為生物技術(shù)和人工智能之間具有相似之處?！皬母旧险f，我認(rèn)為它們都圍繞著公共信任和信心的問題，即新技術(shù)將被負(fù)責(zé)任地應(yīng)用，并最終改善他們的生活。”他說。

因此，他表示：“我認(rèn)為今年我們將看到政府和生物技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)人采取行動(dòng)，認(rèn)真研究與生物技術(shù)和生物制造相關(guān)的倫理、法律、社會(huì)和環(huán)境條件。”

擔(dān)任谷歌負(fù)責(zé)人多年，施密特對(duì)人工智能及其對(duì)未來的影響有著自己的看法。

“我對(duì)人工智能在加速發(fā)展繁榮的生物經(jīng)濟(jì)方面的潛力感到興奮。”他認(rèn)為，人工智能可以快速推動(dòng)農(nóng)業(yè)、工業(yè)、生物醫(yī)學(xué)等涉及到生物經(jīng)濟(jì)的學(xué)科的發(fā)展，也能促進(jìn)生物學(xué)基礎(chǔ)研究發(fā)現(xiàn)。

不過，他表示人工智能目前還沒有成為研究人員默認(rèn)使用的工具，在科學(xué)和工程研究中的應(yīng)用仍處于早期階段。“即使機(jī)器學(xué)習(xí)和云計(jì)算的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，以及通過下一代 DNA 測(cè)序和單細(xì)胞基因組學(xué)產(chǎn)生關(guān)于生命系統(tǒng)的數(shù)據(jù)的巨大進(jìn)步已經(jīng)改變了游戲規(guī)則，但仍有很多東西需要發(fā)現(xiàn)。而人工智能可以真正推動(dòng)這一科學(xué)發(fā)現(xiàn)的過程?！彼@樣說。

除此之外，在合成生物學(xué)發(fā)展的過程中，相關(guān)從業(yè)者也在通過生物制造業(yè)，減少人類日常生活對(duì)石油的依賴。比如，制造可用于各種包裝行業(yè)的新型聚合物樹脂材料。

在應(yīng)對(duì)氣候危機(jī)、推動(dòng)可持續(xù)發(fā)展方面，生物技術(shù)做出了一些重要突破。施密特舉了幾個(gè)例子。比如，Living Carbon 公司通過開發(fā)基因工程樹木，以從大氣中捕獲更多二氧化碳；Biomason 和 StoneCycling 這兩家公司合作推出一種生物基瓷磚產(chǎn)品，其具備減少碳排放的功能。

在科學(xué)學(xué)科當(dāng)中，合成生物學(xué)是別致而現(xiàn)代的，相關(guān)行業(yè)的發(fā)展能夠讓人類的生產(chǎn)和生活得到進(jìn)一步的改善。施密特呼吁下一代合成生物學(xué)家，不僅要將它們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手看作對(duì)手，還要看作合作伙伴，因?yàn)橹挥胁煌娜瞬湃后w聯(lián)合起來，才能建立起具有全球性的解決方案。

參考資料：

1.https://www.whitehouse.gov/ostp/news-updates/2023/03/22/fact-sheet-biden-harris-administration-announces-new-bold-goals-and-priorities-to-advance-american-biotechnology-and-biomanufacturing/

2.https://www.schmidtfutures.com/biomade-announces-five-projects-to-catalyze-the-u-s-bioeconomy/

https://www.forbes.com/sites/johncumbers/2023/05/13/why-former-google-ceo-eric-schmidt-is-betting-big-on-the-1t-us-bioeconomy/?sh=473d385d1a7e

https://www.forbes.com/sites/johncumbers/2023/05/13/eric-schmidt-on-synthetic-biology-ai-ethics-and-the-bioeconomys-seismic-shift/?sh=324de3e35e11

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