前日（9日），國(guó)足在東亞杯首場(chǎng)比賽中迎戰(zhàn)勁敵韓國(guó)，里皮把他帶來的6名U23小將全部首發(fā)派出，用一群“菜鳥”去抗衡近半主力陣容的韓國(guó)隊(duì)，足見里皮為國(guó)足換血的決心和魄力。而能夠在逆境中2 2戰(zhàn)平韓國(guó)，國(guó)足也給了球迷一個(gè)不小的驚喜。

　　世預(yù)賽出局后，面對(duì)新的備戰(zhàn)周期，國(guó)足的年輕化改革勢(shì)在必行。本次東亞杯比賽，里皮的目標(biāo)非常明確，就是鍛煉和考察年輕球員，他也因此舍棄了馮瀟霆、鄭智等諸多老將，召入大批小將，國(guó)足的平均年齡從世預(yù)賽的接近30歲銳減到只有24.8歲。前日對(duì)陣韓國(guó)的比賽中，里皮更是一口氣把他帶來的6名未滿22歲的小將全部派上。要知道，以往國(guó)足陣容基本以恒大球員為班底，而此役首發(fā)陣容中竟然沒有一名恒大球員，6名小將中韋世豪、何超、劉奕鳴、楊立瑜都是國(guó)家隊(duì)首秀，高準(zhǔn)翼、鄧涵文的國(guó)際大賽經(jīng)驗(yàn)也寥寥無幾。

　　不過，小將們的表現(xiàn)沒有辜負(fù)里皮對(duì)他們的信任，韋世豪開場(chǎng)8分鐘就用一次漂亮的抽射為國(guó)足首開紀(jì)錄，而為他送上助攻的則是另一位U23球員楊立瑜。然而隨著比賽深入，小將們能力上的差距開始

　　暴露，稚嫩的后防線屢屢被對(duì)手打穿，場(chǎng)面非常被動(dòng)，好在下半場(chǎng)里皮變陣之后小將們踢得越來越好，于大寶頭球破門后最終2 2逼平韓國(guó)。雖是一場(chǎng)平局，但對(duì)小將們的信心是個(gè)極大的提升，就像隊(duì)長(zhǎng)趙旭日所說：“畢竟他們剛到國(guó)家隊(duì)，可以說已經(jīng)發(fā)揮出了自己的水平，接下來相信可以踢得越來越好。”

　　2017賽季，中超推出U23新政，但爭(zhēng)議始終不絕于耳，不少俱樂部只是應(yīng)付了事，比賽中早早換下小將。但里皮一直擁護(hù)足協(xié)的新政，他甚至建議中國(guó)足協(xié)在執(zhí)行U23新政的時(shí)候更嚴(yán)格一些，U23球員下場(chǎng)必須用U23球員去替換。前日賽后，里皮表示，他認(rèn)為只有不到18歲的才能算是年輕球員，只有在中國(guó)才把U23的球員看作是年輕人，接下來他要用不斷的比賽幫助小將們提高和成長(zhǎng)。作為世預(yù)賽出局之后第一次登上正賽舞臺(tái)，里皮如此大規(guī)模起用年輕球員可謂一座里程碑，預(yù)示著中U23小將在未來國(guó)家隊(duì)全面接班。想必，這陣青春風(fēng)暴在下賽季的中超賽場(chǎng)也會(huì)刮得更猛烈。

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