【文/約翰·伯恩-默多克，翻譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】

大約9年前，英國經(jīng)濟實力在美國各州中能排什么座次這個問題，第一次引發(fā)了嚴肅的討論。弗雷澤納爾遜在為英國《旁觀者》（The Spectator）周刊撰寫的一篇評論中寫道，基于人均國內(nèi)生產(chǎn)總值計算，在調(diào)整了物價差異后，英國經(jīng)濟將排在全美50個州的第49位，以微弱優(yōu)勢領先密西西比州。

(資料圖片)

自那以后，英國經(jīng)濟在昏昏沉沉與跌跌撞撞中度過了9年，時不時停下腳步，做出一些令人震驚的自我戕害行為，“與密西西比競爭”的話題越來越流行。今年，英國經(jīng)濟是否會被美國貧困率最高、人均預期壽命比英國短近十年的密西西比州超越呢？

倫敦金融城與密西西比州的客輪 圖自：《泰晤士報》

最近有那么一段時間，這個時刻似乎已經(jīng)到來。但這是基于一個錯誤的計算方式：將密西西比州的名義GDP與經(jīng)過通脹調(diào)整后的英國GDP放在一起比較。

所以，答案是否定的。迄今為止，英國還不至于戴上這頂倍感羞恥的帽子。過去20年來，英國的人均GDP始終領先密西西比州15%左右；就在2019年，英國的人均GDP排名超過了美國最貧窮、經(jīng)濟最不景氣的六個州?？梢哉f，英國人的日子過的不錯。

但是僅對一組數(shù)據(jù)進行比較、關注表面上的數(shù)據(jù)，掩蓋了更加有趣且令人擔憂的深層趨勢。如果我們要拿英國的經(jīng)濟與美國某一個州比較，為什么不同時看看英國的各個組成部分呢？

倫敦在英國經(jīng)濟產(chǎn)出中占據(jù)了超額的比例，沒有人會感到意外。但英國經(jīng)濟單極化的程度卻引人矚目。如果排除大倫敦的經(jīng)濟產(chǎn)出與人口總量，英國人均生活水平標準將下滑14%，剛好落后美國排名最末的那個州?？傮w來說，英國人可能沒有密西西比州人那么窮；但排除倫敦那個異類，剩下的英國人確實會更窮。

相比之下，如果排除阿姆斯特丹，荷蘭的GDP只會減少5個百分點；排除德國生產(chǎn)力最高的城市（慕尼黑），只會影響GDP的1個百分點。最令人震驚的是，盡管舊金山的經(jīng)濟產(chǎn)出如此豐饒，如果從金門大橋到庫比蒂諾（Cupertino）的整個大灣區(qū)明天從美國“獨立”，美國GDP也僅僅會損失4個百分點。

英國人對倫敦有復雜的感情。那里是大都會精英的樂土，偶爾給人一種更接近紐約而非紐卡斯爾的感覺，但倫敦卻維系著英國經(jīng)濟的發(fā)展。這不僅僅體現(xiàn)在倫敦產(chǎn)出的商品與服務上，也體現(xiàn)在那里更高的納稅收入與向全國更貧困地區(qū)的財政轉移支付上。

曾經(jīng)有人擔心，倫敦相比其他地區(qū)受到“脫歐”的沖擊會更嚴重，但目前為止情況恰好相反。服務出口保持在相對良好的狀態(tài)，貨物貿(mào)易則陷入萎縮。今天倫敦的經(jīng)濟體量比2019年擴大了4%，在全英經(jīng)濟增長停滯或衰退的大背景下獨樹一幟。自2020年第二季度英國陷入大衰退的低谷以來，在英格蘭與威爾士的10個行政區(qū)中，倫敦是唯一一個每季度均保持增長的地區(qū)，而其他三個行政區(qū)（包括東南英格蘭）過去1年來都陷入了區(qū)域性衰退中。

這并不意味著倫敦依然身強體壯。它作為全球知名金融中心的地位正在逐漸消失。過去15年來，倫敦的生產(chǎn)率增速一直落后英國的其他地區(qū)——僅僅是想強調(diào)，倫敦在給英國作出貢獻的同時，也是一把雙刃劍。

首都是英國經(jīng)濟依然能跟上全球第一梯隊的唯一原因，但數(shù)十年來，從金融、文化到政治，英國的倫敦中心主義導致了一種遲疑：不愿意投資全英的其他地區(qū)，讓它們能像倫敦一直以來那樣，將命運掌握在自己的手中。

如果英國有朝一日想要擺脫“與密西西比州競爭”的話題，讓經(jīng)濟再上一個臺階，那么它將需要不止一個經(jīng)濟引擎。

（原文于8月11日發(fā)布在《金融時報》評論版，原標題：“英國真的跟密西西比州一樣窮嗎？” Is Britian really as poor as Mississippi?）

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